Protection de l'eau

La protection adéquate de l’eau implique plusieurs secteurs d’activité, dont l’agriculture. Par exemple, l’application de fumier et de pesticides sont des pratiques qui peuvent contaminer les eaux de surface et souterraines. On pense entre autres à E. coli et aux coliformes fécaux, ou encore aux surplus de phosphore et d’azote qui se retrouvent dans les cours d’eau et qui favorisent la prolifération d’algues bleues. D’un point de vue sociétal, ces contaminants peuvent occasionner des restrictions d’accès à l’eau, comme des fermetures de plages, des avis d’ébullition et même de non-consommation de l’eau potable. D’un point de vue agricole, la qualité des cours d’eau représente un enjeu majeur puisqu’il s’agit souvent d’une source pour l’irrigation des cultures. Il en va de la qualité des sols et surtout de la salubrité des récoltes, ce qui peut occasionner, en cas de problèmes, des pertes financières majeures.

Grâce à ses installations, dont celles de Saint-Lambert-de-Lauzon où une grande section de l’exploitation a été remodelée de façon à créer des installations uniques au Québec de microbassins versants, et à plus de 20 ans de travaux en hydrographie, l’IRDA agit à plusieurs niveaux en protection de l’eau. Tant pour les aspects qualitatif (qualité de l’eau, présence de contaminants, caractérisation biologique, chimique et physique, etc.) et quantitatif (gestion des excès d’eau, drainage, volume de ruissellement, etc.), les experts interviennent sur le terrain en étudiant la situation, en posant un diagnostic et en élaborant des modèles hydrologiques décrivant notamment les réserves et les flux de phosphore et d’azote de bassins versants. En plus de desservir une clientèle agricole, l’IRDA a réalisé plusieurs mandats pour des municipalités et des organismes publics désireux de protéger des prises d’eau potable et des plans d’eau destinés aux activités de plaisance.