Agriculture biologique

À même ses installations de Saint-Bruno-de-Montarville, l’IRDA opère le plus important site voué à la recherche et développement en agriculture biologique au Canada. C’est à partir de cet immense laboratoire à ciel ouvert de 90 hectares certifié bio que l’équipe de recherche développe et met à l’essai des régies de cultures innovantes et qu’elle résout diverses problématiques propres à l’agriculture biologique. Par exemple, plusieurs scénarios de fertilisation ayant recours aux fumiers et aux engrais verts sont évalués sur des parcelles de longue durée pour observer les conséquences de différentes stratégies sur plusieurs années. La santé des sols étant au cœur des interventions de l’organisation, l’équipe R-D aide les producteurs pour la mise en place de systèmes de production favorisant, par exemple, de bonnes réserves en éléments nutritifs et un écosystème favorable à la compétition envers les maladies des cultures. Puisque les producteurs biologiques doivent adopter des stratégies alternatives à l’usage des pesticides de synthèse, l’IRDA évalue l’efficacité et la rentabilité de différentes pratiques de désherbage mécanique et de contrôle des ravageurs. Parmi les stratégies sur lesquelles l’équipe a récemment travaillé se trouvent les lâchers d’insectes stériles, la confusion sexuelle et l’introduction de bandes fleuries. Les installations uniques de Saint-Bruno-de-Montarville permettent aussi de participer au développement, à l’évaluation et à l’instauration de consignes d’utilisation de divers biopesticides, biofertilisants et biostimulants dans le but de fournir aux producteurs de nouveaux outils efficaces, respectueux de l’environnement et rentables.